Botswana ligt in het centrale deel van zuidelijk Afrika. Het is met zijn 580.000 vierkante kilometers een middelgroot land (iets groter dan Frankrijk). Er wonen ongeveer 2 miljoen mensen in Botswana. Hiermee is het een van de dunstbevolkte landen van Afrika. Buurlanden van Botswana zijn Zuid-Afrika, Namibië, Zambia en Zimbabwe.
Een groot deel van het land wordt ingenomen door de Kalahariwoestijn. Deze woestijn bestaat uit droge savanne, die richting het westen over gaat in woestijnsteppe.
In het noorden van Botswana valt de meeste neerslag. Hier ligt ook de Okavango Delta. Dit is een uniek natuurgebied, ontstaan op de plaats waar de Okavango de Kalahari in stroomt.
Botswana werd in 1966 onafhankelijk. Hiervoor was het een kolonie van het Verenigd Koninkrijk. Een jaar nadat Botswana onafhankelijk werd, werden er gigantische diamantvoorraden ontdekt. Tientallen jaren had Botswana hierdoor de snelst groeiende economie ter wereld.
Botswana kent ongeveer 10 natuurparken. Samen beslaan ze een oppervlakte van ongeveer 16% van het land. De meeste parken liggen in het noorden en het midden van het land. Voor de avonturier is Botswana een waar paradijs. De parken worden gezien als de grootte, ruigste en meest ongerepte gebieden van Afrika.
Als je op eigen gelegenheid een safari wilt maken in Botswana, dan moet je wel rekening houden met de slechte, onverharde wegen. Een terreinwagen is hierdoor noodzakelijk. Ook zijn benzinestations en garages beperkt aanwezig. Neem dus jerrycans met water en benzine mee, net als reserveonderdelen en gereedschap.
Soms kan het dagen duren om op hulp te wachten als je autopech hebt. Wil je tijdens je safari ergens overnachten, dan bieden de eenvoudige campingplaatsen een uitkomst. Je overnacht meestal in zeer luxe lodges als je een safari naar Botswana maakt met een georganiseerde reis.
De entreegelden voor de parken zijn vrij hoog. De campings in de parken zijn niet omheind. Het wordt sterk afgeraden om onder de blote hemel te slapen. De leeuwen en hyena’s komen veel voor in Botswana, ook buiten de natuurparken. Pas dus goed op.
